Spruce budworm is the most destructive, native defoliating insect in eastern Canada. When budworm populations reach outbreak levels, significant ecological and economic damage occurs (see www.healthyforestpartnership.ca for more details). In New Brunswick, budworm populations are tracked through numerous surveys annually. In the fall, the budworm hatch from eggs, crawl to a secure location on the branches of trees and spin a small web to protect them from the winter elements. They will stay in this location, dormant, throughout the winter and into the spring of the following year before emerging to feed on the new needles of spruce and fir branches.This life stage is known as the second larval stage or “L2” for short, and it is an ideal time to sample populations. The survey is significant task, and members of the Forest Health section are aided by regional GNB staff and forestry industry cooperators in collecting the nearly 2000 sample locations across the province. The branches from this survey are taken to Forest Health lab in Fredericton where they go through a “wash” that separates the tiny budworm from the branches. Their numbers are then counted and used to develop maps of spruce budworm populations.These populations are used by the Healthy Forest Partnership research program to develop early intervention strategies to avoid to impacts of outbreak populations.
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La tordeuse des bourgeons de l’épinette est l’insecte défoliant indigène le plus destructeur de l’est du Canada. Lorsque les populations de TBE atteignent un niveau d’infestation, on observe d’importants dommages sur le plan écologique et économique (voir http://partenariatforetsante.ca/
pour plus d’information). Au Nouveau-Brunswick, on surveille les populations de tordeuse chaque année au moyen de nombreux levés. À l’automne, la tordeuse sort de son œuf, rampe vers un endroit sécuritaire sur les branches des arbres et tisse une petite toile pour se protéger des conditions hivernales. Elle dort à cet emplacement tout au long de l’hiver jusqu’au printemps de l’année suivante, avant d’émerger pour se nourrir des nouvelles aiguilles des branches d’épinette et de sapin.On nomme cette étape du cycle de vie le deuxième stade larvaire (ou L2) et il s’agit de la période idéale pour échantillonner les populations. Le levé représente une tâche considérable et les membres de la Section de la santé forestière reçoivent l’aide du personnel régional du GNB et de coopérateurs de l’industrie forestière pour effectuer la collecte à près de 2 000 emplacements d’échantillonnage à l’échelle de la province. Les branches de ce levé sont envoyées au laboratoire de santé forestière de Fredericton, où elles passent par un « nettoyage » qui sépare la minuscule tordeuse des branches. Ensuite, on les dénombre pour créer des cartes des populations de tordeuse des bourgeons de l’épinette.Le programme de recherche du Partenariat pour une forêt en santé utilise ces populations pour créer des stratégies d’intervention précoce visant à éviter les répercussions des infestations.